郭京飞饰演的郝楠是个不走寻常路的老师,看上去有几分玩世不恭,实则是个心中有爱、别具一格的引路人。郝楠曾在教学比赛中获得第一名,但因意外离开教育行业三年成为台球厅老板,经营失败后又重返教师岗位带高三毕业班。能否带好上一任老师教不下去的、成绩垫底的14班,是郝楠重返校园时所面临的一大挑战。单看故事简介就充满矛盾和趣味,而汤姆·汉克斯也正是被文本所打动,多年前就心心念念要把这个故事搬上银幕。他不但亲自拿下小说的影视改编权,还和妻子丽塔·威尔逊共同担任了影片的制片人。该片从筹备到完成历时五年,可以说没有汤姆·汉克斯就没有这个项目。